Vanderlei Cordeiro de Lima acende a pira olímpica dos Jogos do Rio 2016

Rio de Janeiro - O Atletismo brasileiro teve presença marcante na festa de Abertura dos Jogos da XXXI Olimpíada da Era Moderna, realizada na noite desta sexta-feira (dia 5), no Estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro. Primeiro Joaquim Cruz esteve no grupo de seis personalidades do esporte e da vida social do País que levou a Bandeira Olímpica para ser hasteada. Campeão olímpico dos 800 m em Los Angeles 1984 e medalha de prata em Seul 1988, Joaquim esteve ao lado de atletas como Emanuel (vôlei de praia), Torben Grael (vela), Oscar (basquete) e Marta (futebol).

Depois, a Tocha Olímpica chegou ao estádio, carregada pelo ex-tenista Guga Kuerten, tricampeão de Roland Garros, que entregou a Hortência, campeã mundial de basquete na Austrália em 1994 e medalha de prata olímpica em Atlanta 1996. Hortência fez o último trecho e entregou a Tocha ao antigo atleta responsável por acender a pira olímpica. Então, todos conheceram o nome escolhido para o momento mais importante da noite: Vanderlei Cordeiro de Lima, medalha de bronze na maratona em Atenas 2004.

Vanderlei era um dos nomes cotados para acender a pira, ao lado de Pelé, Guga e alguns outros grandes nomes do esporte nacional. Foi intensamente aplaudido por um grupo de medalhistas olímpicos, escolhidos para acompanhar o recebimento da Tocha pelo atleta que acenderia a pira. Vanderlei liderava a disputa da maratona em 2004, quando foi agredido por um manifestante irlandês. Conseguiu se recuperar e ainda garantiu a medalha de bronze ao Brasil. O Comitê Olímpico Internacional (COI) deu ao brasileiro a exclusivíssima Medalha Pierre de Coubertin, pelo fair play e pelo espírito olímpico apresentado.

O Atletismo foi lembrado ainda pelo presidente do COI, Thomas Bach, que entregou o Prêmio Olímpico, agora instituído, ao antigo fundista e campeão olímpico queniano Kipchose Keino, por seu trabalho em favor da educação infantil em seu país.

Em outro momento, Roberto Scheidt, velejador e campeão olímpico, fez o juramento do atleta. Adriana Santos fez o juramento dos técnicos e Martinho Nobre dos Santos falou em nome dos árbitros. Martinho é superintendente técnico da Confederação Brasileira de Atletismo (CBAt) e diretor do torneio de Atletismo da Olimpíada do Rio 2016.

A cerimônia foi muito bonita e elogiada inclusive pela imprensa internacional. Com um belo jogo de cores foi apresentado o Brasil como era ainda antes do descobrimento. Depois, mostrou a chegada dos africanos e, a partir do século XIX, de imigrantes da Europa e da Ásia. A defesa do meio ambiente foi mais um ponto forte da festa.