Bragança Paulista - José Ferreira Santana (Atletismo Campeão-PE) mostrou superioridade no decatlo, as provas combinadas do atletismo, e levou a medalha de ouro nos Jogos Pan-Americanos Júnior, que está sendo disputado no Estádio Pascual Guerrero, em Cáli, na Colômbia. José Santana, conhecido como Balotelli, apelido em referência ao atacante Mario Balotelli, da seleção italiana de futebol, somou 7.360 pontos para ser o atleta sub-23 mais completo das Américas, em prova finalizada nas últimas horas da noite desta quarta-feira (1/12).

A medalha de prata ficou com Esteban Ibanez, de El Salvador, com 6.966 pontos, e a de bronze com o argentino Damian Moretta, com 6.959 pontos.

Balotelli terminou o primeiro dia de competições do decatlo com 3.788 pontos, em terceiro lugar, depois das disputas dos 100 m, salto em distância, arremesso do peso, salto em altura e 400 m. Mas teve um excelente segundo dia de disputas sendo o melhor dentre os competidores nos 110 com barreiras (14.36, 0.2), sob forte chuva, no lançamento do disco (43,46 m), no salto com vara (4,70 m) e no lançamento do dardo (57,24 m). Chegou aos 1.500 m, última das dez provas, com grande vantagem, podendo fechar em oitavo (5:31.20) e ainda assim ficar com o título.

Nascido na cidade de Pesqueira, no agreste de Pernambuco, é atleta do Projeto Atletismo Campeão, de responsabilidade do treinador Abraão Nascimento. Treina no Centro Esportivo Santos Dumont, no Recife. Desde que mudou para a capital, em 2016, trabalhou com os técnicos Fernando Brito, Abraão Nascimento e Felipe Moura e vem melhorando suas marcas.

“Eu jogava futebol, mas num determinado momento precisei dar uma força para minha mãe, Ana Júlia, e aí surgiu a oportunidade de ganhar uma bolsa atleta do Estado de Pernambuco no atletismo. Comecei e gostei”, contou. "É muito gratificante ficar com o título, estou muito feliz com tudo isso. É muito treino e tenho de ser guerreiro todos os dias", disse José Santana.

Com a sua conquista, no final da noite desta quarta-feira (1/12), o Brasil soma 8 medalhas no torneio de atletismo (3 de ouro, 3 de prata e 2 de bronze). 

A NewOn é patrocinadora do atletismo brasileiro para a saúde integral dos atletas e apoio às competições.

As Loterias Caixa são a patrocinadora máster do atletismo brasileiro.

Assessoria de Comunicação: Heleni Felippe -helenifelippe@cbat.org.br - (11) 99114-1893 e (11) 99142-2951; João Pedro Nunes - joaonunes@cbat.org.br - (11) 99158-8337 e Maiara Dias Batista - maiara@cbat.org.br - (11) 99127-2369.