Bragança Paulista - Alison dos Santos, invicto na competição e favorito nos 400 m com barreiras, Almir Júnior, no salto triplo, Rafael Pereira, nos 110 m com barreiras, e Thiago Braz, no salto com vara estarão na disputa da grande final da Liga Diamante em Zurique, na Suíça. Os brasileiros competem na quinta-feira (8/9). O Canal Olímpico do Brasil transmite ao vivo.

Após 12 eventos, de maio a setembro, a grande final da Liga Diamante será em Zurique, na quarta-feira e quinta-feira (7 e 8/9). Os 32 campeões levam os troféus Diamantes - que apenas Fabiana Murer conquistou para o Brasil em 2010 e em 2014, no salto com vara -, prêmios de US$ 30.000 e vaga no Campeonato Mundial de Atletismo de Budapeste 2023. A competição será acirrada pelas rivalidades e porque os melhores entre os melhores querem terminar suas temporadas em alta.

As disputas serão no Letzigrun Stadium nesta quinta-feira, estádio às margens do Lago de Zurique - setores temporários receberão as competições de arremesso de peso, as finais de 5.000 m, bem como o salto com vara feminino e o salto em altura masculino nesta quarta-feira (7/9).

Medalha de ouro nos 400 m com barreiras no Campeonato Mundial de Oregon, nos Estados Unidos, em julho, e de bronze nos Jogos Olímpicos de Tóquio-2021, o paulista Alison dos Santos (Pinheiros-SP) manteve a invencibilidade em 2022 e é o principal representante brasileiro em Zurique. 

Piu, como Alison dos Santos é conhecido no atletismo, de 22 anos, venceu as seis etapas da Liga Diamante, que disputou este ano: Doha (QTA), em 13/5, com 47.24; Eugene (USA), em 28/5, com 47.23; Oslo (NOR),em 16/6, com 47.26; Estocolmo (SWE), em 30/6, com 46.80; Silésia (POL), em 6/8, com 47.80; e Bruxelas (BEL), em 2/9, com 47.54. O ponto alto da temporada veio com o triunfo no Mundial do Oregon em 46.29. Com essa marca, Alison lidera o Ranking Mundial, à frente do norte-americano Ray Benjamin (46.89) e do campeão olímpico Karsten Warholm (47.12), que não estão qualificados para a grande final de Zurique. 

O francês Wilfred Happio e o norte-americano Khallifah Rosser, que ultrapassaram a barreira dos 48 segundos este ano e foram consistentes no circuito internacional, serão os principais adversários de Alison. Ainda competem na grande final Rasmus Magi, da Estônia, Carl Bengstrom, da Suécia, e CJ Allen, dos Estados Unidos. 

"A expectativa é que ele possa correr rápido e termine a temporada, que foi muito longa, saudável", comentou o treinador de Alison dos Santos, Felipe de Siqueira. "É de extrema importância termos quatro brasileiros disputando uma final de Diamond League, um campeonato diferente de Mundial, Olimpíada e Pan porque o atleta para estar na final tem de ser constante durante toda a temporada", acrescentou Felipe.

Almir Júnior (Sogipa-RS) será o primeiro brasileiro a competir. O saltador - que integrou a seleção brasileira no Mundial do Oregon e na Olimpíada de Tóquio -, tem como melhor marca pessoal 17,53 m, de 2018, e este ano já saltou 17,04 m, no GP Brasil, em São Paulo, dia 1 de maio. "É muito especial estar entre os seis melhores da Liga Diamante em Zurique. Estou contente com a regularidade do ano e espero 'achar' um salto bom. Seria um ótimo fim de temporada", disse Almir.

Thiago Braz fez uma temporada longa, com medalha de prata no Mundial Indoor de Belgrado, e vê na final do salto com vara de Zurique oportunidade de fechar bem o ano. "Minha expectativa é fazer a minha melhor performance do ano. Quero repetir os resultados do indoor como os 5,93 m que já saltei (em Estocolmo, Suécia, no dia 30 de junho)", disse Thiago, que espera o nascimento de sua primeira filha com Ana - Tiffany Braz.

O mineiro Rafael Pereira compete nos 110 m com barreiras. Este ano, Rafael bateu o recorde sul-americano ao correr 13.17 no Troféu Brasil, em junho, no Rio de Janeiro, competiu nos Mundiais Indoor de Belgrado - correu cinco vezes os 60 m com barreiras em 7.58 em pista coberta - e do Oregon. O bicampeão mundial Grant Holloway, dos Estados Unidos, e o campeão olímpico Hansle Parchment, da Jamaica, se enfrentarão nos 110 m com barreiras em Zurique. Mas o jamaicano Rasheed Broadbell, que tem sido mais consistente, deve ser o maior perigo.

"Estar nesta final me deixa muito feliz e confiante para a próxima temporada. Será uma corrida bem forte, com os melhores do mundo, os mais constantes na temporada, e quero aproveitar ao máximo para fazer um grande resultado", ressaltou Rafael. 

Não é fácil - A bicampeã da Liga Diamante Fabiana Murer observa que "não é fácil conquistar uma vaga na final". "Muito legal ter brasileiros numa final da Diamond League. Na minha época o formato era diferente - o Piu já seria campeão pelos pontos que somou. Ele é o favorito a levar o troféu, mas agora, com a grande final, todos os brasileiros têm chances", observou Fabiana. Disse que o estádio de Zurique é "maravilhoso" e que "adorava competir lá". "Vou estar na torcida para que venha outro troféu", completou Fabiana.

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